Le projet MOCAF (MOdélisation de la Croissance, de l'Architecture et de la Floraison) Phoenix porté par l'Umr AMAP a été accepté courant octobre par le comité d’évaluation 2008 du programme Euro Méditerranée 3+3. Sa poursuite, le réseau MOCAF 2 - PRINCIPES a été accepté en décembre 2011 par le concortium d’évaluation 2012 du programme Euro Méditerranée 3+3. René Lecoustre en est le coordinateur. D'autres agents d'AMAP sont également impliqués (Jean Dauzat, Sébastien Griffon, Jean-François Barczi, Marc Jaeger, Hervé Rey) ainsi que de l'UMR Eco&Sols. Le financement acquis est essentiellement destiné à favoriser la mobilité et la rencontre des chercheurs ainsi que des doctorants. Le projet MOCAF regroupe également des chercheurs de la Faculté des Sciences de Oujda (Maroc), de l'Institut des Régions Arides- El Fjé – Médenine (Tunisie), du Laboratoire sur les Zones Arides des Université d'Alger et d'Oran (Algérie) et du CRSP de Bordighera – San Remo (Italie). La constitution de ce réseau sur Phoenix dactylifera devrait permettre d'associer des chercheurs d'autres pays, en particulier du Sahel et du Maghreb. Les buts scientifiques principaux sont la standardisation des observations et mesures, le développement d'outils de caractérisation des cultivars, de la croissance et des caractéristiques florales, la compréhension des besoins en eau et la modélisation des agrosystèmes pour des applications. En vue de l'amélioration des pratiques culturales du dattier, ce projet apportera des pistes de reconversion (cultures ornementales), de gestion des paysages, y compris urbains, pour un développement durable de la phoeniciculture et l'agrotourisme. Au moins 6 thèses de doctorat et de nombreuses publications originales sont attendues à partir de 2013.