Les racines ont un rôle majeur dans le fonctionnement des écosystèmes. Comprendre comment leurs traits varient entre espèces est primordial mais difficile en raison de limitations méthodologiques. Les objectifs sont de tester sur un grand nombre d'espèces tempérées, méditerranéennes et tropicales i) l'existence d’un schéma général de fonctionnement des racines permettant de prédire à partir de traits chimiques et morphologiques les vitesses de respiration et de décomposition racinaire, ii) les potentialités de la spectroscopie en proche infrarouge pour caractériser la diversité racinaire.