L'augmentation rapide des températures ces dernières décennies a provoqué une fonte massive des glaciers dans le monde. D'ici 2100, les glaciologues estiment que la masse totale des glaciers dans le monde aura diminué de 35% à 55% et jusqu'à 90% en Europe ainsi que dans les régions tropicales. Une biodiversité unique vivant sur ou près des glaciers est donc vouée à disparaître. Cela pourrait, également, entrainer la fin des relations ancestrales que certaines communautés entretiennent avec les glaciers. Malgré l’urgence, aucune étude transdisciplinaire sur les impacts physiques, sociaux et environnementaux de la disparition des glaciers n’a jusqu’alors été menée. Le projet Life Without Ice (LWI) vise à résoudre ce problème.