Interactions entre plantes dans un contexte de communauté : une approche expérimentale en Espagne et en Bolivie.

Les interactions entre organismes ont des conséquences majeures sur la composition
des communautés et le fonctionnement des écosystèmes. En écologie l'étude des interactions négatives, telles que la prédation et la compétition, a largement dominé la littérature. Des travaux récents ont souligné l'importance des interactions positives dans la nature, telles que la facilitation, mais ces
interactions restent malgré tout peu intégrées dans les théories contemporaines
en écologie. Cette thèse s'inscrit dans cette démarche et aborde deux questions centrales : (i) Comment la facilitation indirecte (via la protection contre le pÍ¢turage) affecte-t-elle la structure fonctionnelle (caractéristiques des distributions de traits) des communautés de plantes ? (ii) La facilitation entre les espèces d'une communauté peut-elle être prédite Í  partir de notre connaissance des interactions entre paires d’individus ? Deux expérimentations in situ dans des
environnements contrastés ont été mises en place : l'exclusion du pÍ¢turage dans
des tourbières tropicales alpines et une transplantation de communautés de plantules sous des plantes adultes en milieu méditerranéen semi-aride. Nous avons montré que la facilitation indirecte affectait les caractéristiques du filtre environnemental, la dominance des espèces et la différenciation de niche au sein de la communauté. Nos travaux suggèrent également que la composition des communautés de plantules modifie les interactions adultes-plantules, remettant ainsi en cause la possibilité d'extrapolation des résultats entre paires d’individus Í  l'échelle de la communauté.