Le fonctionnement meristematique vegetatif

Aspect d'une zone apicale

C'est au niveau de l'anneau initial que se mettent en place de nouvelles feuilles et le système de vascularisation par l'intermédiaire de cordons procambiaux. La zone apicale ne se divise pas ou peu et présente de cellules alignées.

Mécanisme de l'organogenèse

Le dôme méristématique montre en un ou plusieurs points des divisions intenses, ces points constituent des initiums foliaires. Les divisions cellulaires périclines qui s'y produisent provoquent une accumulation de cellules qui se traduit par un soulèvement du territoire cellulaire :il y a surrection ou émergence du primordium foliaire. La surface du dôme méristématique se trouve ainsi réduite car une partie du matériel cellulaire est entraînée au niveau du primordium. C'est la phase de l'aire minimale. Une partie des cellules issues de l'anneau initial se dispose en cordon : le procambium. Les cellules procambiales vont donner par division des cellules qui se différencient (se spécialisent) pour constituer le système vasculaire de la future feuille. Quand les cordons se différencient en phloème et xylème, vascularisant effectivement la future feuille, on parle d'ébauche foliaire. La notion de plastochrone qui correspond au temps séparant la mise en place de deux initiums successifs.